アラスカ州、ANWRリースをめぐりバイデン政権を提訴

アラスカ北部の遠隔地にあるパイプライン (c) カイル T. ペリー / Adobestock

米アラスカ州は、連邦北極圏国立野生生物保護区（ANWR）の一部で石油・ガス開発を許可するという議会の指令に違反したとしてバイデン政権を訴えた。

月曜日にアラスカ州連邦地方裁判所に起こされた訴訟は、沿岸平野として知られる地域で制限付きで石油・ガス掘削のリースを提供するという連邦政府の2024年12月の決定に異議を唱えるものである。

訴訟では、地上利用と占有の制限により、米国内務省が今月、石油・ガス掘削業者に競売にかける予定の40万エーカー（16万2000ヘクタール）の土地の開発が「不可能または実行不可能」になっているとしている。

この制限により、保護区内での今後の石油探査や掘削が著しく制限されることになるだろうと付け加えた。

「バイデン政権下で内務省が北極圏での責任あるエネルギー開発に不合理な反対を続けていることで、アメリカは利用可能な膨大な資源を活用するのではなく、エネルギー依存の道を歩み続けることになる」と共和党のマイク・ダンリービー知事は声明で述べた。

アラスカ州は、裁判所が12月の判決を取り消し、競売で同省がリースを発行することを禁止することを望んでいる。

同省はコメント要請にすぐには応じなかった。土地管理局の広報担当者はコメントを控えた。

アラスカ州は、ドナルド・トランプ大統領の任期末に交付されたリース契約を同省がキャンセルしたことと合わせて、同州が受け取るリース契約関連の直接収入は、議会予算局が同地域のエネルギー開発から得ると見積もった11億ドルのほんの一部に過ぎないと述べている。

この訴訟は、ホッキョクグマやカリブーなどの種のために1960万エーカー（800万ヘクタール）のANWRを保護しようとするバイデン政権の取り組みに対するアラスカ州の最新の法的対応である。

2023年10月、アラスカ州産業開発輸出局は、保有する7つのリース契約を解除した政府の決定に異議を唱える訴訟を起こした。2024年7月に起こされた別の州訴訟では、その結果失われた収入の回復を求めていた。

最大の国立野生生物保護区であるアラスカ自然保護区での掘削は数十年にわたって立ち入り禁止となっており、環境保護論者と、長年沿岸平野の開発を支持してきたアラスカの政治指導者との間で激しい政治闘争の対象となっていた。

2017年、アラスカ州議会議員らは、議会で可決されたトランプ大統領支持の減税法案の条項を通じて、その機会を確保した。トランプ政権の最終日に、アラスカ州はANWRでの掘削のために9件の10年リース契約を交わした。

バイデン政権下では、リース契約を勝ち取った2社が2022年に保有権を撤回した。9月には内務省が州産業開発機関に発行した7件の契約を取り消した。