EnZed社、禁止措置撤回後、ニュージーランド初の沖合探査許可を取得

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ニュージーランド政府は、沖合石油・ガス探査の禁止措置を撤回して以来、初めてとなる新たな沖合石油探査許可を発給し、EnZed Energy社にタラナキ海盆沖合の有望な鉱区の探査権を与えた。

ニュージーランド石油鉱物公社（NZP&M）が付与した12年間の石油探査許可は、クペガス田の東側約546平方キロメートルの地域を対象としており、6か月前に締め切られた競争入札プロセスを経て取得された。

この許可はカヘル鉱区を対象としており、EnZed Energy社はそこで段階的な探査プログラムを開始する予定で、既存の地震データの解析や地質調査を行い、当該地域の資源ポテンシャルを評価する。

「この許可はニュージーランドのエネルギー部門にとって大きな節目となるものであり、間違いなく、ニュージーランドがビジネスに対して門戸を開いていることを示しています。」

「禁止措置が解除されて以来、初めて新たな沖合石油探査許可が下りたことは、信頼が回復し、投資家が再びニュージーランドの資源ポテンシャルを支援する用意ができているという明確な兆候だ」と、シェーン・ジョーンズ資源大臣は述べた。

政府は、ニュージーランドの既存のガス田が成熟期を迎えるにあたり、探査は依然として重要であると述べた。2026年1月1日現在、同国の確認埋蔵量および推定埋蔵量は前年比23％減の731ペタジュールとなり、20年以上前に記録が開始されて以来の最低水準となった。

ジョーンズ氏は、天然ガスはニュージーランドのエネルギーシステムにおいて依然として重要な役割を担っており、再生可能エネルギーの発電量が少ない時期には発電を支え、主要産業に燃料や原料を提供していると付け加えた。