英国、フィンランド、エストニアがバルト海で海底インフラ保護を実践

（写真：エストニア国防省）

フィンランド国防軍は声明で、英国、フィンランド、エストニアの海軍が月曜日、フィンランド国境警備隊とともにバルト海地域で海底インフラの保護を訓練していたと発表した。

10月初旬、エストニアとフィンランドを結ぶガスパイプラインが、海底インフラが密集していることで知られる同地域の通信ケーブル3本とともに損傷した。

フィンランドとエストニアはガスパイプラインとケーブルの事故に関連性があると疑っており、香港船籍のコンテナ船が海底に錨を引きずって被害を引き起こしたと考えている。中国は国際法に従って必要な情報を提供する用意があると述べた。

フィンランドは、火曜日に継続される共同演習の目的は、海底インフラの監視と保護のための能力を開発し、海底の軍事的脅威を撃退することであると述べた。

フィンランド国防軍司令部のヤンネ・フスコ准将は、「バルティコネクター事件後、バルト海地域の多くの国は協力を強化し、各国独自の海上監視活動を強化している」と述べた。

参加者3人はいずれもNATO軍事同盟のメンバーだが、この演習は北欧諸国とバルト三国、オランダ、英国を含む統合遠征軍（JEF）防衛協力の下で行われている。

英国は木曜日、12月にこの地域で行われるJEFの哨戒にイギリス海軍の艦艇7隻と海上哨戒機1機を派遣すると発表した。

英国は10月、ロシアの妨害行為に対する懸念が高まる中、重要インフラの保護を支援するため、来年この地域に2万人の軍隊を派遣するなど、北欧での軍事プレゼンスを強化する計画を発表していた。

バルト海は昨年、ロシアからドイツに至るノルド・ストリーム・ガス・パイプラインが破壊された現場でもあり、捜査当局は意図的に爆破されたと主張しているが、まだ容疑者は指名されていない。

(ロイター - アン・カウラネン記者、カーステン・ドノバン編集)