バイデン氏、海洋石油掘削計画の縮小で各方面を激怒

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バイデン政権の海洋石油・ガスリース削減計画は金曜日、化石燃料業界と環境保護活動家の両方から非難を浴び、エネルギー会社は燃料価格を値上げすると主張し、環境保護団体は地球温暖化を阻止する取り組みを損なうものだと主張した。

双方からの批判は、国家エネルギー安全保障と気候変動と戦うための温室効果ガス排出削減の必要性のバランスをとろうとしているバイデン大統領のホワイトハウスが米国の石油採掘政策に対処するのに困難を抱えていることを反映している。

バイデン氏は選挙期間中、新たな連邦リースを廃止すると約束したが、裁判所によってその実行が阻止され、政治アナリストらは同氏の再選の可能性を損なう可能性があるとポンプ価格の上昇により意気消沈している。

バイデン政権の内務省は金曜日、議会が義務付けた海洋石油掘削の5カ年計画を発表したが、その中にはわずか3件の販売が含まれており、すべてメキシコ湾での販売であった。1980年に政府が計画を公表し始めて以来、どの5カ年計画でも最低の数字となった。過去最低の数字は木曜日にロイターによって初めて報じられた。

海洋石油・ガス開発業者を代表する全米海洋産業協会の会長エリック・ミリト氏は、これはガス価格を上昇させ、メキシコ湾岸の雇用を奪い、米国の石油輸入への依存度を高めることになる「国にとって完全な失敗」だと述べた。

内務省の米国海洋エネルギー管理局によると、これまでの５年間のオフショアリースプログラムの販売件数は11～41件だった。

環境活動家らもこの計画を非難した。

アースジャスティスのアビゲイル・ディレン会長は声明で、「特に有史以来最も暑い夏の後は、何十年にもわたって新たな化石燃料の採掘に取り組むには、気候危機はかなり進んでいる」と述べた。

政府のデータによると、メキシコ湾は米国の原油生産量の約15％を占めている。海洋エネルギー管理局によると、リース契約を結んでから石油が生産されるまでに4～10年かかる可能性があるという。

避雷針の問題

内務省は、洋上風力発電計画を拡大するために必要な最小限の石油リース販売を承認することを選択したと発表したが、この計画は現在、連邦法に基づいて化石燃料リースと結びついている。

昨年可決された画期的な気候変動法であるインフレ抑制法により、石油とガスのリース販売が新たな洋上風力発電オークションの前提条件となった。バイデン氏は洋上風力発電が2050年までに米国経済を脱炭素化する計画の重要な要素とみている。

しかし、米国の大手石油産業業界団体である米国石油協会は、米国はエネルギー生産における世界のリーダーとしての役割を放棄しつつあると述べた。

「私たちは何十年もエネルギー安全保障に努めてきたが、現政権はそれを放棄しようとし続けている」とAPI社長のマイク・ソマーズ氏は語った。

米国商工会議所とメキシコ湾岸の上院議員もこの決定を非難した。

ルイジアナ州のビル・キャシディ上院議員は声明で、巨大産油国ロシアのウラジーミル・プーチン大統領と石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）加盟国に言及し、「これは米国のエネルギー労働者への顔面平手打ちであり、プーチン大統領とＯＰＥＣ独裁者への尻たたきだ」と述べた。石油輸出国。

地元の州が化石燃料産業に大きく依存しているキャシディ州は7月、インテリア社に2024年と2025年にそれぞれ2回のオフショアリース販売を義務付ける法案を導入した。

内務省の最終計画は、カリフォルニア州や大西洋を含む47件のリース販売を想定していた、2018年に策定され後に破棄されたトランプ政権の初期提案から大幅に削減されたものである。

インテリア氏は、3回の売却は2025年、2027年、2029年に行われる予定だと述べた。

米国の掘削政策が訴訟を起こす性質のものであることを示す兆候として、バイデン政権は議会が義務付けたメキシコ湾石油・ガスリースオークションを今月開催する予定だった。しかし、絶滅危惧種のクジラの連邦保護を巡る訴訟を受け、米国控訴裁判所はインテリアに対し、11月まで売却を保留するよう命じた。

(ロイター - ニコラ・グルーム記者、ジェイミー・フリードとダニエル・ウォリス編集)