トランプ氏の復帰で石油・ガス生産を最大化し、クリーンエネルギーの成長を鈍化

ドナルド・トランプ（クレジット：共和党全国委員会）

ドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに復帰したことで、国のエネルギー政策は気候変動対策から石油・ガス生産の最大化へと再び焦点が移ることになるが、火曜日の大統領選挙で共和党が勝利しても、米国の再生可能エネルギーブームが劇的に減速する可能性は低い。

アナリストらによると、それは、太陽光、風力、その他のクリーンエネルギーの新規プロジェクトに10年間にわたって有利な補助金を提供するバイデン政権時代の法律が、共和党州の支持により廃止がほぼ不可能になる一方、次期大統領が利用できる他の手段の影響はわずかしかないためだ。

「トランプ大統領が移行を遅らせることはできないと思う」とヒューストン大学のエネルギー研究員エド・ハーズ氏は言う。「移行はすでに順調に進んでいる」

米国エネルギー省によると、太陽光や風力などの再生可能エネルギー源は、連邦税額控除、州の再生可能エネルギー義務、コストを下げた技術の進歩によって、電力網で最も急速に成長している分野である。

ジョー・バイデン大統領は2022年、気候変動と闘うために2035年までに電力部門の脱炭素化を目指す広範な取り組みの一環として、今後10年間に渡って太陽光と風力への数十億ドルの補助金を保証するインフレ抑制法に署名した。

選挙前、トランプ大統領はIRAは費用がかかりすぎると非難し、法律で割り当てられた未使用の資金をすべて取り消すと約束した。この脅しが実現すれば、米国のクリーンエネルギーブームに冷水を浴びせかけることになるだろう。

しかし、そうするためには、太陽光パネル工場や風力発電所、その他のプロジェクトなどIRA関連の投資から利益を得てきた州の議員を含む議員が、廃止に賛成票を投じる必要がある。

「共和党支持の州では雇用と経済効果が非常に大きいため、これを好まないと言う政権が誕生するのは難しい」と、再生可能エネルギー政策についてバイデン政権に助言した法律事務所マクダーモット・ウィル・アンド・エメリーのパートナー、カール・フレミング氏は述べた。

ロイター通信は以前、トランプ大統領の同盟者の多くもクリーンエネルギー技術への投資を通じてIRAの恩恵を受けていると報じている。

しかしフレミング氏は、トランプ大統領はIRA補助金や融資を行う連邦政府機関を妨害したり、洋上風力発電などの連邦政府リースを削減したりすることで、周辺で物事を遅らせる可能性があると述べた。

「新政権が発足すれば、すぐに予算を削減したり、予算を制限したり、資金に結びついた特定の事柄を行う政府機関の自由を制限したりする可能性がある」と同氏は述べた。

「しかし、再生可能エネルギーに本当に依存しているのは、より大きな再生可能エネルギー市場の一部に過ぎないと思うので、衝撃的な影響はないと思う。」

ロイター通信は以前、バイデン政権は新大統領が就任する前にIRAの下で利用可能な補助金の大半を確実に使い切るよう急いでいると報じた。

アナリストらによると、トランプ氏が政権移行を遅らせる方法の一つは、公有地のリースを変更する行政措置を取ることだ。バイデン政権は、陸上の太陽光発電と風力発電に加え、連邦領海での洋上風力発電のリース入札を拡大しようとしていた。

「公有地や公有水域での化石燃料採掘がより優先されるようになると思う」と、非営利の持続可能性シンクタンク、フロンティア・グループの副所長兼上級政策アナリスト、トニー・ダツィック氏は語った。

これは、連邦領海内にプロジェクトを設置することを目指している洋上風力発電業界に多大な影響を及ぼす可能性がある。陸上の太陽光発電や風力発電プロジェクトのほとんどは私有地に設置されており、石油やガスの掘削の大半も同様である。

トランプ大統領は、洋上風力発電は費用がかかりすぎる上にクジラや海鳥に脅威を与えるとして、就任初日に洋上風力発電産業を終わらせるつもりだと述べており、これは第1次政権が洋上風力発電開発を支持した後の劇的な政策転換である。

バーンスタイン・リサーチは、トランプ大統領が新たな洋上風力発電のリース販売の一時停止を施行する可能性が高いと指摘した。

一方、米国の化石燃料生産はトランプ政権下でもほとんど変わらないだろうと専門家らは言う。米国はバイデン政権下で、テキサス州とニューメキシコ州の下にあるパーミアン盆地などの油田での掘削ブームのおかげで、すでに世界最大の石油・ガス生産国となっている。

トランプ氏はホワイトハウスでの任期中に官僚主義を大幅に削減して石油ブームへの道を切り開いた。バイデン氏の選挙陣営は、トランプ氏は２期目には気候変動対策を撤回することで米国の化石燃料生産を拡大できると主張している。例えば、トランプ氏はアラスカの北極圏国立野生生物保護区での掘削を推進できるだろう。

バイデン氏はANWRの掘削リースを阻止したが、トランプ氏が環境保護主義者が珍重する自然のままの地域を開放したとしても、企業が険しい北部で石油を汲み上げる意思があるかどうかは不透明だ。

「大統領は米国の石油・天然ガス計画について大騒ぎするが、最終的には世界商品の価格に反応する個人や企業がいつ掘削するかを決定する」とエナジー・アスペクツの北米上流部門責任者ジェシー・ジョーンズ氏は語った。

（ロイター通信 - リチャード・ヴァルドマニス記者、ティモシー・ガードナー、マルゲリータ・チョイ、デビッド・エバンス記者による編集）