どのようにBPが「Crystal Ball」油田技術でシェールの利益を見つけたか

（ファイル写真：BP）

テキサス州東部の松林では、バーチャルリアリティゴーグルを装備した油田労働者が、BPのシェール事業が初めて利益を上げるのを助けています。

何千もの自動井戸が、毎晩、会社のスーパーコンピュータにデータを提供します。メンテナンスの必要性が示された場合、Uberスタイルのシステムは、最適な出力と最小限のコストで流れるシェールウェルを維持するために、外注修理会社を呼びます。

このような技術は、BPのシェール油と天然ガスの製造コストを5年間で34％削減するのに役立っています。シェールの事業は2017年に初めて利益を上げたとBPは述べたが、同社はこの数字を明らかにしなかった。

BPのシェールにおける進展は、BHPビリトンの米国シェール事業の先週の105億ドルの買収を裏付けました。今回の買収により、当初は迅速なペースに対応するのに苦労し、水平掘削と水力破砕でシェールを叩くために使用された迅速進化の手法に挑戦したセクターに対するBPの新たな信頼が強調されました。

シェール・ブームが10年前に解消されたときに、ロイヤル・ダッチ・シェルやシェブロンなどの大規模な複数年の従来の掘削プロジェクトに伝統的に集中していたBPやその他のメジャーが残されました。

英国の大手エネルギー大手は、小規模な競争相手に追いついており、グローバルオペレーションの技術と制度上の知識を活用して、小規模な競合他社の敏捷性に対して大規模な報酬を期待している第2段階にシェールを押し上げています。

BPのシェール・ビジネスを統括するデービッド・ローラー氏は、BHP案件の発表後、アナリストとの電話で、「過去4年間、事業を再編し、この機会に備える準備をした」と述べた。 「私たちは長年に亘って見てきた最低の生産コストです。私たちはそのモデルを採用し、これらの（BHP）資産で作業し、生産とパフォーマンスを劇的に向上させます。

BPはエクソンモービル、シェブロン、シェル、ノルウェーのエクイナーなど、米国のシェールの生産と利益を拡大するために、他の大手ライバルと対戦しています。すべて米国で最大の油田とシェール革命の中心地である西テキサス州とニューメキシコ州のペルミアン盆地で、掘削と買収を拡大しています。

彼らは、新しい掘削技術によって発掘された広大な資源を活用することを目指しており、企業は市場の変化に迅速に反応して生産を開始および停止することができます。これは、オフショアの石油や液化天然ガス（LNG）プロジェクトで必要とされる数十億ドルの長期コミットメント以上に重要な利点です。

BHPとの契約は、BPを世界最大のシェール・オイルとガスの生産者に変えます。 BPの総シェール産出量は、1日当たり315,000バレルの石油換算額（boed）から50万バレル以上に増加する。その埋蔵量は57％増の127億バレルに相当する。

BPの天然ガスよりも価値のあるシェール油の生産量は、今後10年間で約10,000バレル/日（bpd）から約200,000バレル/バレルに増加すると見込まれています。

BPの20年ぶりの大手買収は、米国メキシコ湾のディープウォーターホライズン掘削装置の爆発的な2010年の爆発から655億ドルの落ち込みを残すように見えるため、米国における同社の流域の瞬間となった。

BHPの取引は、ペルミアン盆地の主要プレーヤーとしてBPを再建する。 BPは、湾岸災害直後に、2010年8月にBPの全資産をApache Corpに売却した。

ウーバー、ポケモン、オイル
今日BPは、テネシー州、アーカンソー州、ルイジアナ州にまたがるヘインズヴィル盆地に天然ガスをほとんど生産する1,000以上のシェール井を運営しています。

自動化された井戸のデータを使用して、メンテナンスをより低コストの請負業者の艦隊に提供する合理化されたシステムを構築しています。同社は現在、住宅所有者が保守者を雇うためにモバイルアプリを使用するのと同じ方法で多くの修理を注文するか、乗客はUberを乗車させるために召喚する。

BPは、事前に承認された請負業者に入札用の修理作業を委託し、請負業者は雇用を競う。各請負業者は作業を完了した後に評価され、高い評価を受けた人は再雇用の可能性が高くなります。

BPのシェール部門の最高経営責任者（CEO）であるブライアン・プー氏は、「これは、市場状況に応じて常に雇用と解雇を行っているわけではない」と語った。同社は2015年にスタンドアロン部門として創設された。

BP社は現場のスタッフと請負業者に補強現実ゴーグルを装備して修理の効率化を図り、仮想スクリーンがプレイヤーの画面上で実世界の環境にあるように見える人気のあるビデオゲーム「ポケモンゴー」をモデルにしています。

フィールドワーカーはヘッドセットを介してBPのヒューストンオフィスに接続されています。ヒューストンのオフィスでは、専門家が職場で修理を行う方法を見て、見せることができます。

BPはビデオライブラリーでこれらの修正プログラムの多くを収集し始めました。スタッフは専門家の相談なしにYouTubeのようなビデオを呼び出すことで問題を解決することができます。

同社のアルゴリズムは、毎晩井戸から集められたデータをクランチする。オペレーターは毎朝起床し、修理が必要な井戸について報告し、労働者が問題を捜し求めるうえでうまくいっていたので、毎日何時間もかかった作業です。

同社のシステムは、修繕が必要な井戸の停止時間を50％短縮し、昨年の生産量を70万立方フィートに増加させた。

技術は、油田の継続的なニーズにパノラマビューを提供すると、テキサス東部で海外のBPのシェール事業をしているKimberly Kriegerは述べています。

「クリスタルボールを見るようなものだ」とKriegerは語った。

スラッシングコスト、利益の回転
同社がコスト削減に成功したことは、油田を自動化して作業プロセスを見直してサービスおよび設備コストを削減することに費やす能力を反映しています。 BPはまた、デンバーに本社を置く事業が独自の文化を形成することを可能にするために、シェール事業を主要企業から分離しました。

「当社は、シェール事業を強化するために、グローバル事業の最良の部分を活用することができます」とPugh氏は述べています。 「米国の小売業者は必ずしもそうではない」

他のメジャーも同じ結果を出している。

エクソンは2022年までに50億ドルの利益を生み出すことを期待しているが、2016年の20億ドルの損失に比べれば、

Chevronは2014年から2016年の石油危機の間にそこでお金を失った後、2020年までにペルミアンから利益の10％を得る予定です。

シェルは、シェール事業が来年初めにお金を稼ぎ、キャッシュフローは2020年には10億ドルに達すると予測しています。

「我々はサプライヤーと交渉するときにグローバル規模を活用する」最近シェルのシェール・ボスとして引退したグレッグ・ギドリーは、ロイター通信に対し、3月に語った。 "コストは下がっています。"

（Ernest ScheyderとRon Boussoによる報告; Brian Thevenotによる編集）