南アフリカ、シェルのワイルドコースト探査計画を阻止

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南アフリカの憲法裁判所は金曜日、同国の手つかずの自然が残るワイルドコースト沿岸におけるシェル社主導の海洋探査を差し止めた。これは、地元住民や環境保護活動家による長年の法的異議申し立てを経て、石油大手シェル社にとって大きな痛手となった。

今回の判決は、投資家の意欲を減退させ、南アフリカ沖合での探査を遅らせてきた一連の裁判における最新の結果である。

南アフリカ最高裁判所の多数決による判決は、2014年に付与された探査権の一環として東海岸沖で地震探査を実施しようとするシェルとインパクト・アフリカに対し、救済措置を与えた2024年の最高控訴裁判所の判決を覆すものだった。

「最高控訴裁判所の命令は破棄される」とジョディ・コラペン判事は述べた。

南アフリカ西海岸のオレンジ盆地での探査も検討しているシェルは、今回の判決を承知しており、責任ある海洋探査、有意義な利害関係者との連携、環境保全への取り組みを継続すると述べた。

南アフリカの鉱物・石油資源省は、コメントの要請に対し、すぐには回答しなかった。

地域住民や環境団体がシェル社の探査計画に異議を唱えた理由の一つは、十分な住民協議が行われていないと主張したためである。

「裁判所は、市民参加の権利とは単に手続きに従ってチェックボックスにチェックを入れることではなく、国民に影響を与える開発決定の中心に国民の尊厳を据えることであると断言した」と、訴訟の原告の一人である自然正義のディレクター、デルメ・クピド氏は述べた。

（ロイター通信 - ウェンデル・ロルフ記者による報告、ニルトパル・ティムシナ記者による追加取材、アレクサンダー・ウィニング氏およびスーザン・フェントン氏による編集）